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    更让新兵们懵的是，每天训练结束，天黑前，还要集中起来“上课”。主母（或教导队的人）用最直白的话，告诉他们为啥要当兵，同袍军的规矩是啥，为啥打仗，为谁打仗。虽然很多人听得半懂不懂，但“不欺压百姓”、“一切缴获要归公再分”、“伤亡有抚恤”这几条，是反复强调，刻进脑子里的。

    与此同时，朱重八去了几趟军需官那里，凭着郭子兴的手令和“同袍军新立、剿匪有功”的名头，软磨硬泡，加上悄悄塞了点从赏钱里抠出来的“好处”，总算领回了一些东西：二十杆旧长枪，十把豁口更多的旧腰刀，三十张劣弓和百余支粗制箭矢，以及一些破旧的皮甲、藤牌。东西虽次，但总算让大部分新兵手里有了件铁器。

    李云龙则带着几个手巧的老兵和后勤队，开始改造这些破烂。长枪杆子加固，枪头磨亮重新安装；旧刀回炉，掺些好铁，重新锻打；劣弓调整弓臂，更换弓弦；皮甲缝补，藤牌蒙皮……小小的院子一角，叮叮当当，成了个简陋的军工作坊。

    这天傍晚，训练结束，“上课”也散了。新兵们拖着疲惫的身子，排队打饭。伙食依旧简陋，但分量足。许多新兵捧着粗陶碗，蹲在墙角，狼吞虎咽，脸上虽然疲惫，却没了刚来时那种彷徨绝望的神色。

    李云龙和朱重八也端着碗，蹲在正房门口的台阶上吃。

    “人差不多了，家伙也凑合能用。”李云龙嚼着饼子，低声道，“郭子兴那边，催咱们出城剿匪的令，应该就这三两天了。”

    朱重八点头：“郭天叙这几日安静得反常，怕是憋着坏。出城也好，避开这濠州城的是非。只是，咱们这百来人，新练的兵占一半，真遇上硬茬子……”

    “所以第一仗，不能选硬的。”李云龙眼中闪过算计，“得找个软柿子，既能练手，又能捞到实惠，提振士气。徐达这几天撒出去的人，有消息了吗？”

    “有。”朱重八放下碗，从怀里摸出一张皱巴巴的、他自己画的简陋地图，铺在台阶上，“城西六十里，黑风岭，最近啸聚了一股土匪，约莫三四十人，头子叫‘坐地虎’，原是这附近的土棍。他们劫掠附近村寨，绑票勒索，但不敢碰大队官兵和元兵。据逃出来的百姓说，这伙人兵器杂乱，也没什么章法，就是仗着熟悉地形，心狠手辣。”

    李云龙看着地图上那个代表黑风岭的墨点，手指敲了敲：“三四十人，乌合之众，地势险要……是个不错的开胃菜。咱们百人，又是新练，正需要一场胜仗见见血，练练胆，也捞点实战的缴获。”

    “打黑风岭？”朱重八有些犹豫，“那里山势复杂，易守难攻。咱们强攻，恐怕损失不小。”

    “谁说要强攻了？”李云龙咧嘴一笑，那笑容让朱重八想起了他算计郭天叙时的样子，“土匪也是人，也要吃饭喝水，也有害怕的时候。徐达！”

    在不远处吃饭的徐达立刻跑来：“在！”

    “挑两个最机灵、最擅长走山路的弟兄，给你一天时间，摸清黑风岭土匪的下山取水、打柴、采购盐铁物资的必经之路，还有他们山寨的具体位置、暗哨大概分布。不要打草惊蛇。”

    “是！”

    “再让后勤队，加紧准备干粮，要顶饿、易携带的。教导队，从明天起，加练山地行进、潜伏、夜间辨认方向。”

    徐达领命而去。

    朱重八看着李云龙：“老李，你打算……”

    “围点打援？不不，人太少。调虎离山？有点意思。”李云龙摸着下巴，眼中闪着狡黠的光，“咱们这‘同袍军’头一仗，得赢得漂亮，赢得聪明。既练了兵，又得了实惠，还得让郭子兴、郭天叙那帮人瞧瞧，咱们不是只会种地缝衣服的泥腿子。”

    他凑近朱重八，低声说了几句。朱重八先是皱眉，继而眼睛慢慢睁大，最后猛地一拍大腿，低笑道：“妙啊！老李，你这脑子……真是……就这么办！”

    夕阳的余晖，将两人的影子拉得很长，投在忙碌而充满生机的院落里。

    “同袍军”的第一把刀，已然磨亮，即将出鞘。而它的第一个目标，是六十里外，黑风岭上，那伙尚且不知大祸临头的土匪。

    　　


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