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    夜深了。

    前院的火把灭了大半，只剩几根插在院墙豁口上的还在烧，火苗被山风吹得东倒西歪。

    吵了一整天的汉子们总算消停了，偶尔传来一两声打鼾的闷响，从隔壁通铺的方向滚过来。

    沈栀坐在粗糙的木床边缘，背脊挺得笔直。

    屋里的油灯早歇了，几缕月光投在土坯地面上，照亮了矮桌上半碗凉水，水面映着窗外惨白的月色。

    她试过躺下。

    但闭上眼，脑子里翻来覆去全是白天的事。

    梁王造反。

    灵竹卷钱跑路。

    十天之内叛军可能围城。

    还有越岐山那句话。

    女婿救亲家，天经地义。

    沈栀把被角攥在手里，使劲揉了揉，又松开。

    粗布被面被她揉出一团褶子。

    她盯着那团褶子看了一会儿，抬手又给它抹平了。

    今天接收到的消息太多了。

    还有刘婶今天说的那些话，一句一句往外冒。

    他以前是皇商家的少爷。

    他从死人堆里被刨出来的。

    他定的规矩，不杀妇孺不抢穷人。

    皇商越家，灭门惨案，收留孤寡，赈济灾民。

    还有花儿那丫头，仰着脸一本正经地替他辩护，大当家从来不打女人小孩。

    白日里那个人逼迫她吃饭、强硬宣示主权的样子还历历在目。

    可到了晚上，他却信守承诺，连屋门都没踏进一步。

    沈栀把膝盖收起来，下巴搁在膝头上。

    她想起了以前的日子。

    以往的十几年，她养在深宅大院，守着严格的男女大防。

    见过的外男，全是父亲的同窗世交之子。

    过年过节时长辈来往，那些年轻公子个个穿着考究的苏缎长衫，头戴玉冠，手摇金线折扇。

    说话总是引经据典，恪守礼教，绝不会越过雷池半步。

    哪怕只是隔着回廊多看她一眼，那脸颊也会一直红到脖子根。

    然后慌乱作揖，道一声沈小姐安好，转身避嫌退走。

    这些人里头，她记得最清楚的一个，是爹的故交韩老爷家的公子，韩亦白。
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